Le lundi est calme sur les marchés. Un proverbe guatémaltèque dit que « même les poules ne pondent pas d'œufs le lundi ». Pourtant, Sandra Peralta Pérez est venue au marché ce lundi pour nous raconter son histoire. La communication est essentielle à sa vie ; c'est grâce à elle qu'elle a contribué à fonder un syndicat et qu'elle s'est extirpée d'une situation violente et instable, et c'est ce qui lui permet aujourd'hui d'aider ses collègues commerçants.

Sandra, 50 ans, tient aujourd'hui un étal au marché Bethania de Guatemala City, où elle vend des produits comme des yaourts, des céréales et des biscuits. Mais cette mère célibataire de trois enfants, vendeuse ambulante depuis toujours, travaillait auparavant sur 6th L'avenue, une artère très fréquentée près de la Plaza de la Constitución, était un lieu où les autorités harcelaient fréquemment les vendeurs et confisquaient leurs marchandises. Puis, en 2010, la situation a empiré.

« Il y a eu d'autres expulsions, ils m'ont frappée, il y a eu des bagarres », a déclaré Sandra avec une simplicité désarmante. Ses fils étaient jeunes et lorsque ses biens ont été confisqués, « c'était extrêmement difficile. J'ai dû demander de l'argent à des amis ou à d'autres personnes. »

Tout cela parce que la municipalité voulait passer à 6 ansth L'avenue a été transformée en zone piétonne, principalement à vocation touristique. « La situation était terrible », se souvient-elle.

Sandra et ses collègues vendeurs, notamment Jules Cruz Elle a trouvé une alliée en la personne d'un vendeur et militant. Jorge PeraltaAvec d'autres fournisseurs, ils ont fondé FENTRAVIG, la Fédération nationale des travailleurs indépendants et des vendeurs ambulants du Guatemala, qui est maintenant affiliée à StreetNet International.

« Nous voulions nous réunir parce que nous savions que nous ne pouvions pas y arriver seuls. » dit Sandra

Ils comptaient une trentaine de membres, mais la plupart des fournisseurs avaient peur de se syndiquer, a-t-elle expliqué. Et il y avait des critiques : « Certains disaient que les syndicats n’étaient là que pour nous soutirer de l’argent et ne nous aideraient pas à faire notre travail. »

« Nous sentions qu'il était essentiel de maintenir la communication et l'organisation pour que chacun puisse continuer à vendre. C'est ainsi que nous nous sommes développés. » La communication était la clé. FENTRAVIG a distribué une brochure détaillant le droit constitutionnel des vendeurs à travailler et expliquant concrètement la portée de ces lois. Par exemple, les autorités municipales ne sont pas autorisées à les expulser ; cette compétence relève de la police nationale.

« Beaucoup ignoraient leurs droits », a déclaré Sandra. « Nous avons le Le droit à un travail décent, à nourrir nos familles. Ils ne peuvent pas nous enlever ce droit. Ils doivent le respecter.

La brochure fournissait également des informations sur les mesures que les fournisseurs pouvaient prendre, notamment les contacts pour déposer des plaintes, alerter les autorités et prendre contact avec FENTRAVIG.

« Ils ne se battaient plus seuls », a déclaré Sandra, « et ce n'était plus seulement nous qui leur disions quoi faire, ils ont compris d'eux-mêmes. »

Les vendeurs ont constaté les résultats de leur organisation ; FENTRAVIG compte désormais environ 5 000 membres.

Aujourd'hui, Sandra a réduit ses heures de vente au marché pour des raisons de santé, mais elle travaille toujours quatre jours par semaine. Elle est vendeuse ambulante depuis toujours ; ses parents l'étaient aussi. Sandra confie que, même après toutes ces années, elle aime toujours autant le contact avec les clients et prend plaisir à les satisfaire.

Malgré sa santé, elle Elle occupe un poste syndical spécialisé dans la gestion des conflits et des accords, où ses compétences en communication sont essentielles. Elle rencontre les fournisseurs et les autorités afin d'instaurer un dialogue et de négocier une solution.

« Si nous ne parvenons pas à un accord ou si les injonctions ne sont pas respectées, des violences pourraient éclater. Des personnes pourraient être emprisonnées, ce qui serait préjudiciable au mouvement », a-t-elle déclaré. « Nous souhaitons collaborer. »

En elle À Bethania Mercado, par exemple, les vendeurs se relaient pour effectuer le nettoyage hebdomadaire, « afin que la municipalité puisse constater que nous sommes disposés à bien faire les choses. C'est une question de réciprocité. »

Elle règle également les conflits entre commerçants. Par exemple, sur son marché, les vendeurs installés dans le bâtiment principal n'apprécient pas les vendeurs ambulants. « Mais nous avons tous le droit de travailler », a déclaré Sandra.

Depuis les problèmes à 6th Avenue, la municipalité harcèle moins les vendeurs, affirme Jorge, désormais secrétaire général de FENTRAVIG. Il explique que la lutte se poursuit différemment, notamment pour obtenir la sécurité sociale et l'assurance, et pour sensibiliser les élus.

Sandra confie que son plus grand espoir est qu'ils puissent travailler légalement : « pour être reconnus comme un marché ». C'est son souhait pour tous les vendeurs.