Imaginez commencer une journée de travail en sachant qu'une violente tempête, une expulsion pour cause de marché, un incendie ou une urgence médicale pourrait anéantir vos revenus, sans pension, sans congés maladie garantis ni protection sociale fiable.
Cette réalité est au cœur de Réunion régionale africaine de StreetNet International à Accra, au Ghana, où 35 représentants d'organisations de vendeurs ambulants, de commerçants de marché, de colporteurs et de travailleurs de l'économie informelle à travers 24 pays des régions d'Afrique australe, orientale, occidentale et centrale s'est réunie pour renforcer la protection sociale et élaborer des stratégies de plaidoyer coordonnées. Organisée par Union des associations de travailleurs du secteur informel (UNIWA)La réunion s'est tenue du 24 au 26 août 2026 et a bénéficié du soutien de la Fondation Robert Bosch dans le cadre du projet de StreetNet International sur l'extension de la protection sociale. Lors de l'ouverture de la réunion, Lorraine Ndlovu, présidente de StreetNet International il a appelé à l'unité et à l'action collective, déclarant : "Ensemble, nous sommes plus forts. Notre voix collective peut déplacer des montagnes et changer des politiques qui nous ont longtemps exclus.. » Secrétaire général de l'UNIWA Énoch Bio Il a accueilli les délégués et souligné l'importance de renforcer les liens entre les organisations de travailleurs du secteur informel à travers l'Afrique.
Laura Alfers, coordinatrice internationale de WIEGOLes participants ont souligné que la protection sociale ne devrait pas être un privilège réservé aux travailleurs du secteur formel, mais un droit fondamental pour tous. Ils ont évoqué l'exclusion persistante des travailleurs du secteur informel des soins de santé, des pensions, de la sécurité du revenu, de la protection contre le chômage et des services de garde d'enfants, malgré leur contribution majeure aux économies locales et nationales.
Représentant le Congrès des syndicats, Rose KweiLe chef par intérim du département de l'organisation a souligné l'importance d'inclure les travailleurs du secteur informel au sein du mouvement ouvrier au sens large. « L’affiliation d’UNIWA au Congrès des syndicats témoigne de notre engagement à inclure tous les travailleurs, quel que soit leur statut d’emploi. » a-t-elle déclaré.
Evelyn Benjamin SampsonLors de l'examen des objectifs stratégiques de StreetNet, les participants ont été exhortés à transformer leurs revendications en politiques publiques. « La protection sociale doit passer du statut de concept à celui de politique publique concrète. » Elle a ajouté que les travailleurs de l'économie informelle devraient être reconnus comme faisant partie intégrante du système économique, et non comme en dehors de celui-ci.
Les participants ont plaidé pour une protection juridique universelle, la ratification et la mise en œuvre des cadres internationaux et régionaux pertinents, ainsi que pour des plans de mise en œuvre réalistes élaborés avec la participation directe des organisations de travailleurs.
Le changement climatique est apparu comme une autre préoccupation majeure, les participants décrivant des inondations, des incendies et des modifications des régimes de précipitations qui détruisent les récoltes, les biens et les revenus. Camarade Mwanda Chiwambala du MUFIS, Malawi, a décrit la situation avec force : "Le changement climatique est un fléau. Il détruit sans distinction, et c'est nous qui en subissons les conséquences les plus graves, sans aucun filet de sécurité pour nous rattraper en cas de chute.
Lameck Kashiwa d'AZIEA, Zambie Un membre du Conseil international de StreetNet a expliqué comment les antennes de StreetNet utilisent des données probantes, le dialogue social et la mobilisation de multiples parties prenantes pour défendre les droits des travailleurs de l'économie informelle. Parmi les réalisations d'AZIEA figurent sa participation aux groupes de travail techniques de Zambie et sa reconnaissance en tant qu'acteur influent. Kashiwa a souligné que le plaidoyer exige de la patience. « Il faut faire preuve de tolérance et de patience lorsqu’on travaille avec les décideurs pour atteindre ses objectifs. »
Du Rwanda, Jeannette Nyiramassengesho, trésorière de StreetNet, ont partagé le travail de SYTRIECI sur la garde d'enfants. Des parents ont organisé une Un espace dédié au développement de la petite enfance sur un marché, financé par les ressources d'un groupe d'épargne., tandis que la radio et la télévision ont contribué à diffuser les messages de sensibilisation. « Nous utilisons différentes plateformes comme la radio et la télévision pour diffuser notre message, qui peut toucher tout le monde. » a-t-elle déclaré.
Gbenga Komolafe FIWON – un autre membre élu du Conseil international de StreetNet, au Nigéria – a souligné la faible couverture de la protection sociale dans le pays et l'importance de former les jeunes au plaidoyer médiatique.
Les participants ont identifié cinq priorités régionales :
Au-delà de l'accord sur ces cinq revendications prioritaires, les participants ont franchi une étape importante en élaboration d'un plan de plaidoyer continental commun et en traduisant les priorités communes en résultats concrets. Ils ont défini des stratégies ciblées, identifié les acteurs clés et les actions concrètes nécessaires pour mobiliser les énergies et impulser le changement régional.
La participation des jeunes a également été soulignée comme étant essentielle à la pérennité du mouvement. Projet jeunesse africaine ont créé des réunions mensuelles en ligne, une formation en présentiel au Bénin et une manifeste de la jeunesse pour l'Afrique Mathokoza Sikhondze d'Eswatini a plaidé pour que les jeunes soient inclus dans la prise de décision, tandis que Angélique Kipulu de la RDC ont exhorté les dirigeants, « Formons-les pour qu’ils deviennent nos successeurs. »
Alors que les préparatifs se poursuivent pour le 8e Congrès international de StreetNetLes délégués discutent également d'amendements constitutionnels, de gouvernance et d'une représentation accrue des jeunes. La réunion d'Accra est bien plus qu'un simple échange d'expériences : c'est un effort collectif pour faire avancer les revendications des travailleurs de l'économie informelle. Des rues à la politique, afin que ceux qui font tourner les économies africaines ne soient pas laissés sans protection en cas de crise.
Cet article a été rédigé par Nancy Likiripa, stagiaire en gestion de projet et impact.
L'image principale est une photo de groupe des affiliés de StreetNet International des régions Afrique, Est, Sud, Ouest et Centre lors de la réunion régionale à Accra, au Ghana. (crédits : Nancy Likiripa).
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