Des expulsions massives de commerçants informels ont lieu dans plusieurs provinces. Notre affilié ZCIEA s’organise contre cette vague de violence étatique. StreetNet appelle à un arrêt immédiat de toutes les expulsions et à des négociations équitables.

Le Zimbabwe, en Afrique australe, traverse plusieurs crises en même temps : le pays est actuellement aux prises avec une épidémie de choléra – et le principal parti d’opposition au gouvernement autoritaire traverse une crise de leadership. Pendant ce temps, les travailleurs de l’économie informelle sont la cible d’une opération répressive spécifique orchestrée par le gouvernement. Dans certaines zones du pays, notamment la province de Zaka au sud-est et la province voisine de Masvingo, les régions de Bulawayo, Zhombe et la province capitale de Harare (plus précisément Melfort et Domboshava), les vendeurs ambulants et autres personnes occupant des terres « illégalement » – selon la définition des autorités – sont contraints de quitter leur lieu de travail/de vie. Les chiffres ne sont pas encore établis, mais cela pourrait avoir un impact sur des dizaines de milliers de personnes.

« Nous pensions faire des progrès au Zimbabwe, en collaborant avec divers comités parlementaires. Nous faisons toujours deux pas en arrière. Les gens sont expulsés de leur lieu de travail. Nous aimerions vraiment voir une solution à long terme au problème. Il devrait y avoir un moyen de réglementer et d’aider les vendeurs à travailler de manière durable », a déclaré Lorraine Sibanda, StreetNet International et Président de la ZCIEA, commentant la situation.

Une situation traumatisante

Les autorités ne se limitent pas à la mise en œuvre des expulsions. Elles menacent publiquement les travailleurs de l’économie informelle ainsi que d’autres citoyens. Les autorités de la ville rurale de Zaka ont affiché un avis public daté du 16 indiquant qu’« aucune activité commerciale ne sera exercée dans les zones interdites ». Mais ce n’est pas tout.

Avis aux commerçants informels de la province de Zaka

Les noms et adresses des vendeurs sont rendus publics. Il s’agit d’une méthode visant à exercer une pression et à répandre la terreur parmi les vendeurs et les commerçants informels. Il ressort clairement de cette action que le gouvernement sait très bien qui sont les travailleurs de l’économie informelle et où ils résident. Les responsables refusent cependant d’utiliser ces informations en faveur des vendeurs de rue – par exemple pour mettre en place des politiques de protection sociale ou pour améliorer les systèmes de santé et de sécurité. Les travailleurs et leurs familles rapportent que la situation actuelle est traumatisante pour eux, en particulier pour les familles et les jeunes enfants. Nous avons reçu des rapports de nos membres de l'organisation affiliée ZCIEA des enfants forcés de quitter leur foyer en raison des campagnes d’expulsion en cours.

Une vieille histoire

En mai 2005, sous la présidence du dirigeant zimbabwéen de longue date Robert Mugabe, le opération infâme Murambatsvina a été lancé. Le mot signifie en langue shona « nettoyer la saleté », une référence claire au stéréotype qui dépeint le commerce informel et les commerçants.

Ces destructions ont entraîné des expulsions massives de citadins de leurs habitations et la fermeture de plusieurs entreprises de l’économie informelle dans tout le pays. Selon les Nations Unies, 700,000 6 personnes, soit près de XNUMX % de la population totale, ont été expulsées de force de leur domicile. Beaucoup de gens craignent désormais que l’histoire ne se répète, provoquant un nouveau traumatisme collectif pour les citoyens zimbabwéens. Constitution du Zimbabwe stipule que toute personne a droit à un abri. Le pays a également ratifié la Convention de Kampala de l'Union africaine pour la protection et l'assistance aux personnes déplacées en Afrique. Cela rend l'opération actuelle à la fois en violation de la constitution du pays et du droit international. Certains des villageois expulsés, les Coalition pour l'accès à la terre en Afrique Selon les rapports, des manifestants s'organisent pour maintenir l'illégalité de l'avis d'expulsion.

Une carte de certaines provinces touchées par la vague d’expulsions (source : Rarelibra – Image du domaine public)

S'organiser contre la violence d'État

Actuellement, la ZCIEA encourage ses dirigeants dans les communautés à s’engager auprès de leurs autorités locales et à négocier pour un renversement de cette mesure. Nous profitons également des autorités avec lesquelles nous avons signé un protocole d’accord pour attirer leur attention et régler le problème sans nuire aux commerçants. déclare Wisborn Malaya, secrétaire général de la ZCIEA «« La situation n’est pas facile, mais nous espérons que le dialogue avec le ministère des Affaires féminines, le ministère du Travail et le ministère des Collectivités locales permettra de renverser cette situation. Nous essayons également d’utiliser le Forum de négociation tripartite pour protéger les activités des travailleurs de l’économie informelle ».

« StreetNet International exhorte les autorités nationales et locales à cesser tout déplacement forcé », conclut Oksana Abboud, coordinatrice de StreetNet International, « en respectant le droit international et toutes les normes internationales du travail, pour créer un espace de dialogue social inclusif et d'entamer une négociation avec les représentants des travailleurs de l'économie informelle « trouver une solution permanente et juste à la question de la répartition des terres. Le principe directeur devrait être le droit de tous à travailler et à commercer pacifiquement ».

La journaliste jeunesse Nancy Likripa a contribué à ce reportage.