En septembre 2021, Oksana Abboud, coordinatrice internationale de StreetNet, et Pilar Balbuena, spécialiste du plaidoyer mondial et des politiques urbaines de WIEGO, ont effectué une visite de terrain à New York pour mieux connaître le travail de notre organisation affiliée Street Vendor Project et en apprendre davantage sur leurs réalisations, ainsi que pour partager leurs connaissances et leurs expériences.

À propos du projet des vendeurs de rue

Street Vendor Project (SVP) est une organisation de vendeurs ambulants basée dans la ville, qui fait partie de l'association à but non lucratif Centre de justice urbaineFondée en 2001, l’association compte aujourd’hui 2,000 95 membres, dont 60 % sont des migrants d’Amérique centrale, mais aussi d’Afrique du Nord, du Sénégal, d’Inde et de Chine. Plus de la moitié des membres de SVP (100 %) sont des femmes. Tous les membres de Street Vendors Project ont accès à une carte de membre, à une formation et à des services juridiques, à des prêts et à des fonds d’urgence, à une aide générale et à l’admission aux Vendy Awards. Tous les membres doivent payer une cotisation annuelle de XNUMX USD et ont le droit de voter au conseil de direction de SVP.

Les trois principaux objectifs de SVP sont :

• Plus de permis et de licencesEn raison des limites imposées par les permis et les licences, les listes d'attente sont longues et les marchés noirs incitent de nombreuses personnes à vendre illégalement.
• Des rues et des espaces publics plus ouverts. De nombreuses rues et places ont été fermées à la vente en raison de la pression politique exercée par les riches intérêts de l'État et des entreprises immobilières. Les vendeurs ont besoin d'accéder à davantage d'espaces publics pour pouvoir travailler.
• Plus de respectLes policiers et les agents de santé doivent être mieux formés pour donner aux vendeurs le respect qu’ils méritent. Les vendeurs doivent être consultés avant que des décisions les concernant ne soient prises.

La structure SVP est composée d'un conseil de direction, l'organe décisionnel le plus élevé de l'organisation, de membres du personnel embauchés et d'un conseil consultatif de professionnels indépendants qui fournissent des conseils d'experts.

Mobilisation pendant la pandémie

Le projet des vendeurs de rue a été très actif pendant la pandémie de COVID-19. Les mesures de confinement ont été particulièrement difficiles pour les travailleurs migrants, car ils n’avaient pas accès aux programmes de protection sociale fournis par les gouvernements locaux et nationaux. C’est pourquoi SVP s’est joint à d’autres organisations pour faire campagne en faveur de l’inclusion des vendeurs de rue dans un fonds d’urgence appelé Excluded Workers Fund (EWF), un fonds mis en place par le Département du travail de l’État de New York, qui était censé verser une indemnité aux travailleurs à faible revenu qui sont exclus d’autres prestations. Ce fonds fournit une somme forfaitaire d’environ 15,000 2020 USD à chaque travailleur pour couvrir la période de mars 2021 à mars XNUMX. Bien que les vendeurs de rue puissent désormais faire une demande pour ce fonds, le nombre de personnes qui en font la demande a augmenté de manière exponentielle, et de nombreux vendeurs de rue n’ont pas encore reçu cette aide. Cependant, SVP a réussi à soutenir ses membres grâce à une initiative sans précédent Campagne crowdfunding, ce qui leur a permis de récolter jusqu'à présent plus de 160,000 XNUMX $.

Le comité de direction de SVP est composé de vendeurs de rue eux-mêmes, tels que Heleodora Vivar Flores, Sophia Laskaris et Sonia Perez. La délégation de StreetNet a eu l'occasion de rencontrer Heleodora, Sophia et Sonia, ainsi que le directeur de SVP Mohamed Attia et l'organisatrice de SVP Jennifer. Au cours de la réunion, Heleodora et Sonia ont tous deux partagé leurs difficultés pendant la pandémie de COVID-19 et comment SVP a réussi à mobiliser les vendeurs de rue pour améliorer leur situation pendant la crise pandémique.

Selon Mohamed, les principaux objectifs de la campagne de SVP sont désormais de lever le plafond des licences de vente ambulante, d'éliminer les amendes pour vente ambulante, en particulier celles dont les montants sont exorbitants, et d'ouvrir les rues, éliminant ainsi les restrictions à la vente ambulante dans l'État de New York.

Instantané de la vendeuse de rue : Sonia Perez

Mohamed estime qu'il y a environ 20,000 30 vendeurs de rue à New York, et la récente crise pandémique a entraîné une augmentation perçue d'environ XNUMX %. En effet, les stands de vente ambulante sont présents dans la plupart des rues et avenues et font partie intégrante du paysage new-yorkais. Parce que les vendeurs de rue font partie intégrante de la vie quotidienne de la plupart des New-Yorkais, SVP a activement promu leur rôle et partagé leurs histoires dans ses campagnes de sensibilisation.

Au cours du voyage, Oksana et Pilar ont eu l'occasion de parler avec de nombreux vendeurs de rue dans le Queens, l'un des cinq districts de la ville de New York. Corona, un quartier du Queens, a la la plus grande scène de vente ambulante au niveau local, et Jackson Heights C'est également un endroit populaire auprès des vendeurs ambulants qui proposent de nombreux articles, des souvenirs à la nourriture en passant par les vêtements et les fleurs. De nombreux vendeurs viennent d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud et proposent de l'artisanat et de la nourriture traditionnels.

En discutant avec les vendeurs de rue, ils ont découvert que beaucoup d’entre eux gèrent leur petit commerce comme une famille. Chaque membre de la famille a son propre rôle dans le processus de vente de rue. Pour certains, il s’agit d’une activité économique de soutien qu’ils ne peuvent exercer que le week-end, lorsque les policiers ne sont pas susceptibles de faire des descentes dans les rues pour sanctionner et expulser les vendeurs.

Pour en savoir plus sur ce que signifie être un vendeur de rue à New York, nous avons interviewé Sonia Perez, membre du comité de direction de SVP. Sonia est une migrante mexicaine qui vit aux États-Unis depuis plus de 25 ans et qui a rejoint SVP en 2015. Elle travaille à la vente de tamales à Buschwick, Brooklyn, le week-end.

Il est à noter que Sonia a perdu son mari décédé à cause du virus COVID et SVP a organisé une offre spéciale pour Sonia et sa famille une campagne de crowdfunding pour la soutenir dans ces moments difficiles.

StreetNet International (SNI) : Pouvez-vous vous présenter ?

Sonia Perez : Bonjour, je m'appelle Sonia Perez et je suis membre du Street Vendor Project. Je fais partie du comité de direction, je suis donc l'une des dirigeantes.

SNI : Comment vous êtes-vous impliqué dans la lutte pour les droits des vendeurs de rue ?

SP : Je me suis impliquée pour en savoir plus sur le travail dans la rue et connaître mes droits en tant que travailleuse de rue. Et pour en savoir plus sur les vendeurs de rue ici à New York.

SNI : Comment se déroule la vie d’un vendeur de rue à New York ?

SP : La vie d’un vendeur de rue est triste et critique. Ici, on ne respecte pas nos droits en tant que personnes, on ne respecte pas le travail que nous faisons dans la rue. Nous avons de nombreux problèmes avec les politiciens de cette ville, car ils disent que les vendeurs de rue ne sont pas bien considérés dans une ville aussi grande.

Mais je pense que c'est faux. Une ville qui est si attrayante et si importante dans le monde sans aucun commerçant, cessera d'attirer les gens. Parce que parfois, vous n'avez pas assez d'argent et vous sortez du bus, du métro et vous pouvez trouver un stand de hot-dogs, un stand avec de la nourriture accessible à tous ceux qui visitent cette ville.

SNI : Quels sont les défis auxquels vous avez été confrontés ?

SP : Les défis auxquels nous avons été confrontés sont très nombreux. Je n’en mentionnerai que quelques-uns.

Le principal défi auquel nous avons été confrontés est qu’ils ne nous ont pas aidés à ouvrir des espaces dans les rues, à obtenir des permis pour pouvoir travailler légalement, disent-ils. Nous avons réussi, après 30 ans, à faire passer la proposition 1116 au Conseil Municipal. Ils commenceront donc à délivrer des licences l’année prochaine, à partir de janvier.

C’est un défi. Et un autre défi, le plus important auquel nous sommes confrontés, est le harcèlement des vendeurs par la police et les autorités. C’est le plus important auquel nous sommes confrontés actuellement.

SNI : Pour quoi vous battez-vous maintenant ?

SP : Nous avons maintenant deux objectifs importants à atteindre : demander un moratoire au Conseil municipal pour empêcher la police de harceler les vendeurs. C'est l'un des objectifs pour lesquels nous nous battons actuellement.

Et une autre chose serait de soumettre au vote les propositions qui ont déjà été envoyées au Conseil municipal, comme la 1175, pour qu'ils puissent recommencer à délivrer des permis, mais sans limite de temps. Cela signifie qu'ils ne devraient pas commencer à délivrer des permis pour un an et ensuite les fermer à nouveau. Qu'il y ait une limite de temps pour obtenir ces permis. Et pour cette proposition 1175, peu importe ce que nous vendons dans la rue. Cela peut être de la nourriture, cela peut être des biens généraux – ce que nous entendons par biens généraux, c'est qu'il peut s'agir de plusieurs types de vente différents.

SNI : Selon vous, quelle a été votre plus grande réussite jusqu’à présent ?

SP : Notre plus grande réussite, comme je l’ai déjà mentionné, a été d’amener la Ville à recommencer à délivrer des permis aux vendeurs après un blocage qui a duré 30 ans. C’était une réussite… je dis que c’était un pas en avant. Mais c’était une petite réussite.

Mais je pense que pour réussir quelque chose de grand, il faut commencer par quelque chose de petit. Nous procédons donc étape par étape, étape par étape, et je sais qu'en nous organisant et en encourageant tout le monde à défendre ses droits en tant que travailleurs dans une ville aussi grande, c'est le début de notre travail.