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Le dimanche 5 juillet était censé être un jour comme un autre pour les commerçants informels de Chitungwiza, une banlieue de Harare, la capitale du Zimbabwe.

Les commerçants informels du Zimbabwe ont toujours dû faire face au harcèlement des policiers. Même si la majorité de la population travaille dans l’économie informelle, les autorités ne les ont jamais traités avec bienveillance. Les arrestations et les confiscations de marchandises sont monnaie courante, et le gouvernement a mené plusieurs opérations pour pénaliser et éliminer les travailleurs de l’économie informelle au cours des dernières décennies.

Cependant, les événements du 5 juillet ont été choquants, même pour le Zimbabwe.

Tout a commencé par une descente de police à Jambanja
Marché. Depuis le confinement, le harcèlement et la violence contre les travailleurs informels
commerçants s'étaient intensifiés. Les structures des commerçants informels ont été démolies et
ils ont été accusés d’avoir propagé le COVID-19.

Lorsque la police est entrée sur le marché avec la
intention d'arrêter les commerçants et de confisquer leurs marchandises, Samson Chamunorwa
Zharare a immédiatement tenté de fuir. Samson vend depuis environ 5 ans,
il savait donc à quoi s'attendre. Il a sauté sur le siège conducteur de sa voiture, prêt à
laisser.

Soudain, les policiers ont tiré deux coups de feu. L'un d'eux a touché Samson à la jambe, lui causant une large blessure. Les commerçants étaient alarmés et paniqués, certains ont réussi à prendre des photos de la situation. Alors que certains policiers tentaient de disperser la foule, d'autres sont partis avec Samson. Il a été emmené dans une clinique pour être soigné pour sa grave blessure par balle.

Alors que la nouvelle de la fusillade se répandait et que la société
la société a commencé à dénoncer la situation, la police a rapidement réajusté la
histoire. Samson a été accusé de tentative de meurtre et de résistance à l'arrestation pour
aurait tenté de renverser des policiers, et il a été soumis à un procès
alors qu'il se rétablissait à la clinique. Il était en état d'arrestation depuis le 8 juillet et la Haute Cour
Le juge Chitapi lui a accordé une caution de 5000 21 $ RTGS le XNUMX juillet, bien que Samson
n'a pas commis ces crimes et nécessitera probablement une intervention chirurgicale complexe pour se rétablir.
l'usage de sa jambe.

COVID-19 : prétexte pour éliminer l’économie informelle
ouvriers?

En avril 2020, la ZCIEA avait déjà dénoncé la situation à Chitungwiza. Le chef territorial de la ZCIEA responsable de cette zone, Ratidzo Mfanechiya, a donné un témoignage vidéo saisissant sur la lutte des commerçants pour leur survie.

Pendant le confinement, de nombreuses structures informelles
les commerçants ont été détruitsBien que les commerçants aient tenté de contester cette décision devant les tribunaux, leur
la demande a été rejetée.

Pour rouvrir leurs commerces, les commerçants informels doivent s’enregistrer, ce qui implique de payer une licence aux autorités locales et de se procurer des documents fiscaux. Cependant, les commerçants informels ne peuvent pas supporter le coût élevé de l’enregistrement : ils vivent au jour le jour et leurs revenus ne couvrent pas les dépenses que nécessite l’enregistrement. Bien que la ZCIEA encourage ses membres à se formaliser, les coûts inabordables enferment les commerçants dans l’économie informelle.

Le représentant de la ZCIEA, Fungai Munetsi, explique que
Les travailleurs de l’économie informelle ont toujours été blâmés à chaque fois qu’une épidémie éclate.
Qu'il s'agisse du choléra, de la typhoïde ou de la COVID-19, les travailleurs qui sont poussés vers l'économie informelle en raison de
crise économique sont considérés comme des agents infectieux et sont donc
persécutés au nom de la santé publique.

La pandémie de COVID-19 n’est que la dernière en date
chapitre de l'histoire de la violence contre les travailleurs de l'économie informelle au Zimbabwe,
particulièrement les commerçants.

Un historique de violences contre le secteur informel
commerçants

En 2005, l'opération Murambatsvina -
« Clear the Filth » – a été l’une des ripostes les plus violentes et les plus agressives
contre les commerçants informels dans l'histoire du Zimbabwe. Dirigée par le gouvernement zimbabwéen
sous l'ancien président Robert Mugabe, cela a entraîné la destruction de maisons et de lieux de travail
démoli et cela a choqué le monde.

En 2019, il semblait que l’histoire se répétait
elle-même. StreetNet International a publié un
déclaration de solidarité critiquant ce qui semblait être une opération Murambatsvina 2:

« Dans le climat actuel d’intimidation et de coupures sporadiques des médias, les bribes d’informations qui parviennent à filtrer sur la démolition de maisons, de cantines, de marchés et d’autres structures de vente, les coups infligés aux vendeurs dont le délit est de tenter de survivre dans une économie extrêmement faible, créent une image cohérente des pires formes de violence et de harcèlement dans le monde du travail (…) StreetNet considère que de telles actions envers nos frères et sœurs du Zimbabwe sont brutales, inacceptables et constituent une violation de leurs droits humains et de leurs droits de travailleurs. Dans une économie où moins de 15,5 % de tous les travailleurs du Zimbabwe sont des employés rémunérés avec des contrats permanents, obligeant une grande partie des travailleurs de la population active à travailler dans l’économie informelle, un dialogue approprié et une approche ascendante et basée sur la recherche de solutions, plutôt que des expulsions forcées qui victimisent les travailleurs informels, seraient plus appropriés. Ces travailleurs ont le droit de gagner leur vie pour eux-mêmes et leurs familles. »

Malgré les appels lancés au gouvernement du Zimbabwe pour
changer d’attitude envers les commerçants informels et négocier des solutions, il semble que
La persécution des travailleurs de l'économie informelle ne fait qu'empirer. Samson
La fusillade a été choquante, mais la ZCIEA n'est même pas en mesure de compter le nombre de personnes
travailleurs ont été harcelés ou agressés depuis le début de l'année. "Il
a été le premier à être abattu, mais quand il s'agit de harcèlement, ils sont nombreux", dit
Fungai « Les gens veulent survivre, mais les autorités rendent les choses difficiles. »

Les commerçants informels se mobilisent pour assurer leur
droits

Comme le dit Fungai : « Les travailleurs de l’économie informelle ont
ont été harcelés et chassés depuis des temps immémoriaux". Cependant, la ZCIEA fait
une différence au niveau local.

Pour contredire l’idée fausse selon laquelle l’informel
les commerçants propagent des virus, la ZCIEA fournit des masques et des désinfectants selon
ressources disponibles. La plupart de leurs membres prennent soin de porter des masques et essaient
pour se conformer aux directives de santé publique.

La ZCIEA s’efforce également de nouer des relations avec les autorités locales, afin de garantir un dialogue entre les commerçants informels et les décideurs. Elle a déjà signé plusieurs protocoles d’accord, mais les autorités désireuses de nouer des partenariats avec elle sont encore minoritaires.

Les commerçants informels réclament la fin des interventions policières
brutalité

À l'heure où le mouvement #BlackLivesMatter
a déclenché plusieurs manifestations dans divers pays contre la brutalité policière,
La vulnérabilité particulière des commerçants informels au harcèlement et aux agressions n’est toujours pas reconnue.
connaissance commune.

Violences policières contre l'économie informelle
travailleurs au Zimbabwe n'est pas un incident isolé. Selon Fungai, la violence
et le harcèlement sont en augmentation contre le grand public également, et les gens
sont persécutés pour ne pas avoir respecté les règles. Ne pas porter de masque,
par exemple, cela entraîne une amende de 500 $ RTGS, une somme considérable, et la police
Les agents harcèlent ceux qui ne se conforment pas ou ne sont pas en mesure de payer l'amende.

Mais la fusillade au marché de Jambanja est une preuve évidente
tournant. Non seulement un vendeur de rue a été violemment agressé, ce qui peut
aboutir à ce que Samson ait un handicap à vie, mais comment l'histoire a été tournée
pour dépeindre les policiers comme des victimes de tentative de meurtre en représailles
la légitime défense est encore plus alarmante. Au lieu de retenir les policiers
responsable, l'histoire de Samson est un récit édifiant et dangereux pour intimider
commerçants informels au Zimbabwe – même lorsque ce sont eux qui sont abattus, ils sont
toujours présentés comme des criminels.

Lorsque la ZCIEA a eu connaissance de la mort de Samson
tir, ses membres a publié une déclaration dénonçant
brutalités policières contre les commerçants informels:

« La ZCIEA représente les travailleurs de l’économie informelle au Zimbabwe et, par conséquent, nous ne pouvons ignorer ce grave incident. Ce malheureux incident montre que la police ne remplit pas son mandat de protection du public, mais qu’elle brutalise désormais des commerçants innocents qui tentent de gagner leur vie. L’utilisation de balles réelles sur des civils est injustifiée. Cette action de la police de la République du Zimbabwe n’est pas nouvelle, car elle est toujours en conflit avec les travailleurs de l’économie informelle qui pillent leurs marchandises et confisquent leurs biens. L’économie informelle au Zimbabwe ne peut pas respirer à cause de la brutalité policière. De tels actes militants contre les travailleurs et les commerçants de l’économie informelle doivent cesser immédiatement. (…) Il est honteux de se rendre compte que les agents de sécurité de l’État utilisent le confinement du COVID-19 pour s’en prendre aux commerçants informels ou pour lancer une opération contre les pauvres citoyens innocents du Zimbabwe qui ont également droit à la vie et à l’emploi sans aucune consultation des parties prenantes. De tels personnages constituent une menace pour le développement de la société. Nous voulons tous un pays heureux, sain, amical et pacifique, plein de responsabilité et de respect des droits de l’homme. Notre effort collectif devrait être de lutter contre le COVID-19 et non contre les vendeurs. »

StreetNet International se tient aux côtés de la ZCIEA en déclarant #InformalTradersLivesMatter et en dénonçant cette situation horrible au monde. StreetNet International une fois réitère à nouveau les appels lancés au gouvernement zimbabwéen en 2019:

« Nous exhortons le gouvernement zimbabwéen à adopter une manière plus inclusive de traiter avec les vendeurs de rue au Zimbabwe par le biais de négociations avec les organisations de vendeurs de rue (…) Nous exhortons en outre le gouvernement zimbabwéen à libérer les militants de la société civile et les syndicalistes emprisonnés, et à laisser la loi suivre son cours conformément aux normes internationalement acceptées et au respect des droits de l’homme. »

Ni Samson ni aucun autre commerçant informel qui tente de gagner sa vie en ces temps difficiles n'a sa place en prison. Ce genre de harcèlement et de violence est intolérable et constitue une violation totale de la Convention 190 de l'OIT (C190), qui reconnaît, entre autres, « le droit de chacun à un monde du travail exempt de violence et de harcèlement, y compris la violence et le harcèlement fondés sur le genre » et « que la violence et le harcèlement dans le monde du travail peuvent constituer une violation ou un abus des droits de l’homme, et que la violence et le harcèlement constituent une menace pour l’égalité des chances, sont inacceptables et incompatibles avec un travail décent ».

Les travailleurs de l’économie informelle méritent d’être entendus, soutenus et aidés – ils ne devraient jamais être brutalisés parce qu’ils tentent de survivre !

La situation des commerçants informels dans de nombreux pays reste critique. Aujourd'hui plus que jamais, leur contribution essentielle au développement social et économique doit être reconnue. StreetNet International mobilise tous ses affiliés et sympathisants pour promouvoir les droits des vendeurs de rue, des marchands ambulants et des commerçants transfrontaliers pendant la crise de la pandémie de COVID-19. Suivez-nous sur Facebook et Twitter, et amplifier notre message