CONTEXTE

Le 25 mai 2014, le gouvernement de la Sierra Leone, par l'intermédiaire du ministère de la Santé et de l'Assainissement, a déclaré une épidémie de maladie à virus Ebola (MVE) en Sierra Leone après la confirmation en laboratoire d'un cas suspect dans le district de Kailahun. Le district est situé dans la région orientale de la Sierra Leone, partageant des frontières avec la Guinée et le Libéria.

Cette épidémie semble être une conséquence de l'épidémie en cours en Guinée et au Libéria depuis mars 2014. Au 4 septembre 2014, le pays a enregistré un nombre total de 1,179 404 cas confirmés d'Ebola ; XNUMX décès confirmés à l'échelle nationale.

Le gouvernement a travaillé avec des partenaires pour établir et mettre en œuvre des mesures de réponse à l’épidémie d’Ebola. Malgré la mise en œuvre de ces mesures, l’épidémie d’Ebola continue de se propager dans le pays.

Le Président, Dr Ernest Bai Koroma, a proclamé l'état d'urgence sanitaire dans son discours inaugural adressé à la nation le 30 juillet 2014 afin de permettre au gouvernement et à ses partenaires d'adopter une approche plus énergique pour faire face à l'épidémie d'Ebola. Il a mis en place un groupe de travail présidentiel pour promouvoir la mise en œuvre de diverses mesures de lutte contre la maladie.

Conformément à l’article 29 (5) de la loi n° 6 de 1991 sur la Constitution de la Sierra Leone, le Président a annoncé les règlements en vigueur pour compléter les mesures déjà en vigueur.

• Les conducteurs de motos commerciales dans toutes les régions du pays doivent circuler de 7 h à 7 h tous les jours.
• Toutes les boîtes de nuit, cinémas et centres vidéo doivent cesser leurs activités avec effet immédiat.
• Tous les hôpitaux et cliniques spécialisés dans les champignons doivent cesser leurs activités avec effet immédiat.
• Tous les morts du virus Ebola doivent être enterrés dans les zones où ils sont décédés et tout enterrement doit être signalé au ministère de la Santé et de l'Assainissement qui donnera l'autorisation nécessaire. Des certificats de décès doivent être délivrés avant l'enterrement.
• La police de la Sierra Leone devrait organiser des patrouilles régulières pour prévenir les vols à main armée et autres activités illégales, y compris les déplacements non autorisés de personnes infectées par le virus Ebola.
• Les centres d’opérations d’urgence (COU) au niveau du district doivent être activés avec effet immédiat.
• Aucun rassemblement public n'est autorisé, à l'exception de ceux destinés à la sensibilisation au virus Ebola.
• Tous les moyens de transport vers les épicentres de la maladie sont restreints.
• Les partenaires donateurs sont immédiatement cooptés pour être membres du groupe de travail présidentiel et
• Toutes les autorités compétentes et le grand public sont priés de respecter strictement ces réglementations.

Le 4 août 2014, un appel national à rester à la maison a été lancé à tous les citoyens du pays pour réfléchir à l'impact de la maladie Ebola. De plus, au cours du mois d'août 2014, le Parlement a adopté la loi de 2014 portant modification de la loi sur la santé publique, afin de permettre l'application de nouvelles réglementations en matière de santé publique.

Le gouvernement a ordonné l’utilisation d’une solution chlorée pour le lavage des mains avant l’accès à tous les établissements publics, y compris les banques, les compagnies d’assurance, les installations des sociétés de télécommunications, les établissements de santé et autres bureaux d’entreprises et privés ainsi que dans les foyers. La situation est devenue très alarmante. Le gouvernement a donc l’intention de fermer le pays pendant trois jours (du 19 au 21 septembre 2014) pour que les gens restent chez eux afin de procéder à un contrôle national de porte-à-porte qui emploierait 21,000 XNUMX personnes formées qui devraient détecter les premiers signes de la maladie Ebola.

Malgré ce qui précède, trois médecins expérimentés sont décédés des suites d’une infection par le virus Ebola dans l’exercice de leurs fonctions.

De plus, environ quarante-cinq infirmières de première ligne et autres agents du centre d'opérations d'urgence ont été infectées et sont décédées du virus au moment de la rédaction de ce rapport. Il est triste de voir des êtres chers mourir et être enterrés comme des pauvres sans que les membres de la famille ne soient autorisés à voir leurs restes. Mais c'est un problème sérieux !

EFFETS SOCIO-ÉCONOMIQUES DE LA LUTTE CONTRE LA MALADIE EBOLA

1. La déclaration d’état d’urgence sanitaire le 30 juillet 2014 continue de créer la peur et la panique parmi la majorité de la population de ce pays.
2. Avec la déclaration de l’état d’urgence sanitaire, les prix des biens et services ont considérablement augmenté, rendant la vie très difficile pour la plupart des gens, y compris les travailleurs de l’économie publique et informelle.
3. Deux districts (Kailahun et Kenema dans la région orientale) sont en quarantaine depuis le 6 août 2014 (les personnes ne sont pas autorisées à entrer et sortir de ces deux districts, sauf le personnel et les biens essentiels).
4. Les mesures concernant les transports publics sont un autre domaine qui a un impact sur la population, en particulier les travailleurs, les commerçants et les citoyens ordinaires qui se déplacent principalement en bus, minibus et taxis pour se rendre en ville – pour effectuer leurs transactions commerciales. Avec la réduction des services fournis par les cyclistes commerciaux (de 7h à 7h tous les jours), les taxis et autres transports publics, les propriétaires de transports ont augmenté unilatéralement les tarifs au grand désagrément des usagers. En outre, on constate désormais une réduction du nombre de passagers transportés par les bus et les taxis, ce qui pose un sérieux défi aux passagers en termes d’accès aux transports.
5. Le secteur bancaire a également été affecté par la crise Ebola à travers la fourniture de ses services qui a été réduite de 9h à 3h30, du lundi au vendredi, à 9h à 1h30.
6. La fermeture des centres de divertissement dans tout le pays continue de poser un grand défi aux jeunes qui se rendent normalement dans les centres vidéo pour regarder des films et du football, entre autres.
7. La déclaration de l'état d'urgence sanitaire a également affecté le secteur du tourisme, avec des baisses importantes de ses activités, dues principalement à l'annulation des vols à destination du pays, ainsi qu'aux activités entreprises par les hôtels sponsorisés par les entreprises commerciales.
8. Les restrictions de mouvement des personnes dans certaines parties du pays continuent de les affecter à la fois socialement et économiquement, car la plupart des gens, y compris les vendeurs ambulants, les marchands ambulants et les commerçants, dépendent de toutes sortes d'activités commerciales dans les districts d'Ebola de Kailahun et Kenema, désormais en quarantaine.
9. Ce qui est encore plus inquiétant dans la crise d’Ebola, c’est qu’aucune annonce n’a encore été faite sur la date de réouverture des écoles et des collèges pour l’année scolaire 2014/2015.

IMPACT DE L'ÉPIDÉMIE D'EBOLA SUR LE MOUVEMENT SYNDICAL EN SIERRA LEONE

L'épidémie d'Ebola dans le pays a eu un impact négatif considérable sur tous les aspects de la vie, y compris sur le mouvement syndical. Le mouvement syndical a été durement touché, car les travailleurs des secteurs formel et informel ont été touchés de plusieurs manières. Les travailleurs de l'économie informelle ont été touchés en termes d'exposition à la maladie en raison du type de travail qu'ils effectuent. Un bon nombre de leurs membres ont été victimes du virus et ont été à l'origine de plusieurs décès.

Plus précisément, le Syndicat des commerçants de Sierra Leone a enregistré un bilan de 87 décès au 14 août 2014 dans tout le pays. Cependant, le syndicat continue de surveiller le taux de mortalité et les chiffres concernant ses membres dans toutes les régions du pays.

Les activités commerciales quotidiennes et hebdomadaires habituelles dans certains lieux ont été interdites dans tout le pays par le gouvernement. L'accès aux fonds des banques est également limité en raison des heures d'ouverture et de fermeture restreintes des opérations bancaires.

L'épidémie a également eu un impact sur les conducteurs de motos commerciales dont l'activité a été limitée de 7h00 à 7h00. Cela représente pour eux une perte de revenus considérable.

Les chauffeurs routiers ne sont pas non plus en reste dans le groupe des travailleurs touchés par l'épidémie d'Ebola dans le pays. En raison des restrictions de déplacement des personnes d'un endroit à un autre et de la mise en quarantaine continue des lieux, les chauffeurs ne peuvent plus transporter de passagers d'un endroit à un autre.

En raison des effets de l'épidémie d'Ebola sur les conducteurs de motos commerciales et les conducteurs de motos, en particulier le décès de leurs membres, ils ont conjointement publié le 8 septembre 2014 un communiqué de presse soulignant le nombre total de décès (14 motards et 28 conducteurs de motos) dans tout le pays parmi leurs rangs avec l'intention d'arrêter leurs opérations pendant deux semaines.

Les pêcheurs artisanaux ont enregistré de faibles prises en raison de la durée limitée de leur séjour en mer. Malgré cela, les prises limitées ont également été gâchées en raison de la faible demande, car les déplacements des personnes ont été restreints et les centres de marché ne sont pas pleinement opérationnels dans le pays.

Depuis le début de l’épidémie en Sierra Leone, le secteur le plus touché en termes d’exposition, de décès, de déplacement et de stigmatisation par les communautés est le secteur de la santé. Selon les statistiques, un total de 48 agents de santé (infirmières, techniciens de laboratoire, porteurs, équipes d’inhumation, dont trois médecins) sont décédés. Le secteur de la santé a été dévasté de manière colossale, le moral des agents de santé étant au plus bas.

Des cas de harcèlement et d’expulsion forcée d’agents de santé de leur domicile par le propriétaire ont été signalés parce qu’ils étaient considérés comme porteurs du virus Ebola.

Dans l’exercice de leurs fonctions de lutte contre le virus Ebola et de soins aux personnes infectées, les agents de santé sont limités par l’insuffisance des équipements de protection individuelle (EPI). Là où ils sont approvisionnés, des cas d’EPI de qualité inférieure ont été signalés, ce qui explique que des personnels de santé aient contracté le virus dans l’exercice de leurs fonctions. La maladie Ebola étant un phénomène nouveau dans le pays, il a fallu former le personnel de santé à la prise en charge des personnes infectées. D’où le nombre élevé de décès parmi le personnel de santé ces derniers temps.

Le Syndicat des travailleurs municipaux a également enregistré 25 décès de ses membres dans deux districts.

Les membres des syndicats opérant dans les secteurs de l'industrie manufacturière, du tourisme, de l'agriculture, de la pêche et des mines ont subi des licenciements ou des baisses de salaires. L'épidémie a entraîné la fermeture partielle ou totale de certaines institutions commerciales qui fournissaient normalement des emplois à leurs membres. Selon le secrétaire général du syndicat de la sécurité, KBJ Conteh, le taux de licenciement de leurs membres a atteint environ 45 % depuis mars 2014.

L'épidémie d'Ebola qui sévit en Sierra Leone depuis mai 2014 a également eu de graves répercussions sur l'industrie du tourisme. Cette épidémie a été responsable d'environ 98 % des départs dans tous les hôtels du pays en raison de l'annulation des vols en provenance et à destination de la Sierra Leone. L'effet évident de cette situation sur l'industrie du tourisme est « une mauvaise affaire », pour le dire simplement. Elle a augmenté le coût de fonctionnement d'un hôtel par jour, alors que les revenus ne sont pas très élevés.

Malgré ce qui précède, le syndicat des commerçants de la Sierra Leone recherche un soutien dans les domaines suivants :

• Sensibilisation et formation des membres généraux sur les mesures de prévention du virus Ebola à l’échelle nationale et la recherche des contacts.
• La fourniture d’une assistance spéciale aux professionnels de la santé sous forme d’équipements de protection individuelle.
• Assistance aux foyers des membres mis en quarantaine en raison d'Ebola
• Aide financière au fonds de solidarité du Syndicat des commerçants de la Sierra Leone pour venir en aide aux travailleurs touchés et aux membres de la famille des travailleurs décédés d'Ebola.

Dans la situation précaire et mortelle à laquelle nous sommes confrontés en Sierra Leone, nous demandons à StreetNet International d'aider le syndicat à mobiliser des ressources financières pour l'aider à mener davantage d'activités d'éducation sur les mesures préventives, et également pour lui permettre d'apporter davantage d'aide humanitaire à ses membres et à leurs familles qui ont déjà été mis en quarantaine.

En tant que partenaires de développement, nous attendons avec impatience que StreetNet et ses partenaires financiers internationaux apportent leur aide au Syndicat des commerçants de la Sierra Leone pendant ces moments les plus difficiles, dans le cadre d'un effort collectif visant à éradiquer cette maladie mortelle qui a ravagé et continue de ravager la sous-région de l'Afrique de l'Ouest.

Nous vous remercions infiniment et comptons sur votre généreuse aide.

Fidèlement soumis

Aaron A. Boima

Secrétaire général national – Syndicat des commerçants de la Sierra Leone
Coordinateur national: Secrétariat de coordination du secteur informel – Congrès du travail de la Sierra Leone.