Johannesburg, le 11 juillet 2013

Nous, les représentantes des femmes des associations de commerçants transfrontaliers informels (ICBT) du Botswana, du Lesotho, du Malawi, du Mozambique, de Namibie, du Swaziland, de Tanzanie, de Zambie et du Zimbabwe, nous sommes réunies à Johannesburg, en Afrique du Sud, pour le Forum des femmes commerçantes transfrontalières sur l'intégration du genre dans la politique commerciale régionale de la SADC et le cadre politique de la zone de libre-échange tripartite (TFTA) du 10 au 11 juillet 2013.

Nous avons abordé les questions cruciales qui touchent les femmes dans le commerce transfrontalier informel dans la zone de libre-échange de la Communauté de développement de l’Afrique australe (ZLE SADC) et examiné le degré d’intégration de la dimension de genre dans la mise en œuvre du régime commercial de la SADC. Le dialogue a fourni une plate-forme pour accroître le réseautage, la coordination et la collaboration entre les femmes commerçantes transfrontalières afin d’identifier les principaux défis auxquels elles sont confrontées dans les transactions commerciales dans la région de la SADC. Cela a été fait afin d’influencer les processus, les négociations et la mise en œuvre des propositions qui peuvent répondre aux opportunités et aux défis lors de la création de la ZLE.

Nous avons examiné ce qui doit être fait pour promouvoir et autonomiser les femmes dans le secteur du commerce international et de la technologie dans la région de la SADC et dans le cadre du projet de TFTA.

Nous prenons acte des initiatives positives prises par la SADC pour autonomiser les femmes et relever les défis qui leur sont propres, notamment la conclusion du Protocole de la SADC sur le genre et le développement, la création de l’Unité genre de la SADC et l’élaboration de la Stratégie genre de la SADC. Cependant, des lacunes subsistent dans la mise en œuvre de l’intégration du genre dans les programmes nationaux, où la situation des femmes dans le commerce transfrontalier informel n’est toujours pas prise en compte.

Préoccupés par l’appréciation limitée du rôle que jouent les femmes dans les TCI dans les économies de la SADC et reconnaissant que la TFTA présente une opportunité unique pour les TCI, nous avons identifié les principaux défis suivants :

1. Manque d’informations sur les documents juridiques existants qui s’appliquent dans la ZLE de la SADC, comme le Protocole de la SADC sur le commerce et le Protocole de la SADC sur le genre et le développement ;
2. Mise en œuvre limitée des mesures de facilitation du commerce au titre du Protocole de la SADC sur le commerce par les États membres, ce qui entrave les progrès du commerce intra-régional au sein de la SADC ;
3. Faibles niveaux de sécurité aux postes frontières où les femmes sont harcelées pendant le transit et niveaux élevés de corruption des fonctionnaires aux postes frontières ;
4. L’existence de barrières linguistiques qui rendent le commerce transfrontalier difficile parce que les commerçants ne sont pas en mesure de comprendre les exigences juridiques du commerce dans d’autres États membres de la SADC ;
5. Manque d’infrastructures de marché (par exemple le marché du COMESA à Lusaka, en Zambie) dans lesquelles les commerçants transfrontaliers peuvent opérer à partir des États membres de la SADC ;
6. Non-reconnaissance du rôle des femmes dans le commerce transfrontalier informel et absence de politiques au niveau national pour répondre à leurs défis ;
7. L’incapacité des femmes des TCI à porter leurs difficultés à l’attention des responsables gouvernementaux chargés de formuler les politiques ;
8. Les femmes dans les associations ICBT ne sont pas visibles là où elles existent et là où elles n’existent pas, elles ont du mal à être reconnues car le processus d’enregistrement de leurs associations est compliqué ;
9. La SADC n’a pas adopté de régime commercial simplifié (STR) qui rend le commerce transfrontalier moins compliqué, comme en témoigne l’efficacité du STR du COMESA ; et
10. Difficulté de circulation des commerçants transfrontaliers et de leurs marchandises dans la région de la SADC, aggravée par des exigences douanières et d’immigration compliquées.

Les principaux défis identifiés nécessitent que les femmes du secteur de la culture et du commerce informel collaborent pour répondre à leurs besoins et nous avons besoin du soutien de nos gouvernements respectifs. Nous reconnaissons que nous avons un rôle à jouer pour relever ces défis et nous nous engageons donc à :

1. Renforcer les dirigeants des associations ICBT existantes avec les connaissances requises du régime juridique régissant le commerce dans la SADC et améliorer la base de connaissances et l'expertise des associations ICBT sur les procédures et la documentation douanières, la classification tarifaire, les règles d'origine, les STR, les obstacles techniques au commerce comme les mesures sanitaires et phytosanitaires (SPS), la sécurité et les questions transversales dans la ZLE de la SADC.
2. Renforcer le rôle et la visibilité des femmes dans le commerce transfrontalier informel dans la SADC en reliant les associations transfrontalières existantes et en plaidant pour leur formation là où elles n'existent pas, dans le but ultime de créer un réseau régional au sein de l'Association du commerce transfrontalier d'Afrique australe (SACBTA) en tant qu'organisation faîtière qui sera la voix des femmes du commerce transfrontalier informel dans la région.
3. Entreprendre des activités qui favoriseront la sensibilisation sur l’état de la ZLE de la SADC, de la TFTA et de la feuille de route proposée à travers la création d’un bulletin d’information dans le cadre de la SACBTA.
4. Assumer un rôle proactif à travers des associations renforcées et engager les gouvernements dans un dialogue afin de relever les défis identifiés.
5. Inciter les États membres à envisager d’inclure le STR dans la ZLET. Compte tenu du fait que certains des défis rencontrés nécessitent l’intervention du gouvernement, nous appelons les États membres de la SADC à :
1. Faciliter la diffusion de l’information et le renforcement des capacités des acteurs du commerce sur le régime juridique régissant la ZLE de la SADC et le projet de ZLE ;
2. Renforcer les structures existantes au sein de la SADC, comme l’Unité Genre, pour répondre efficacement aux défis rencontrés par les femmes commerçantes.
3. Mettre en œuvre des mesures de facilitation du commerce telles que les suivantes :
   • simplification de la documentation douanière et traduction de ces documents en
     langues nationales;
   • créer des bureaux d’information commerciale là où ils n’existent pas et/ou renforcer ceux déjà existants aux postes frontières.
   • amélioration des régimes juridiques qui permettront aux femmes mariées d’avoir accès aux facilités de crédit ;
   • création d’infrastructures de marché CBT au niveau national ; et
   • renforcer les mesures de sécurité et de sûreté pour les femmes aux postes frontières.
4. Simplifier le processus d’enregistrement des associations afin de permettre aux ICBT d’enregistrer leurs associations.
5. Mettre en œuvre le Protocole de la SADC sur le genre et le développement.
6. Veiller à ce que le Protocole de la SADC sur la libre circulation des personnes entre en vigueur et soit mis en œuvre au niveau national.
7. Adopter le STR dans la SADC et dans la TFTA.
8. Le genre au cœur de la TFTA.

Après avoir identifié les principaux défis auxquels sont confrontées les femmes dans le secteur du commerce international et formulé des recommandations sur la manière dont ces défis peuvent être relevés, nous décidons de porter cette déclaration de position à l’attention des États membres de la SADC.

Prenant conscience de la passion de la nouvelle présidente pour l’autonomisation des femmes et le renforcement de leur rôle dans la société, nous décidons d’engager un dialogue avec Son Excellence Dr. Joyce Banda pour la sensibiliser aux problèmes identifiés comme moyen de former un partenariat pour la résolution de ces problèmes dans la région de la SADC.

En conclusion, nous œuvrerons sans relâche à la création d’un environnement propice au bon déroulement des échanges transfrontaliers, à la garantie de moyens de subsistance durables et à l’éradication de la pauvreté pour notre population.

Rien sur nous sans nous !