7 Octobre 2011
Magorwa est une porteuse transfrontalière basée à Uvira, au Sud-Kivu, en République démocratique du Congo. On l’appelle une « mbakaz », une porteuse sans capital pour acheter ses propres marchandises. Son travail consiste à transporter les marchandises appartenant à des commerçants informels plus riches de l’autre côté de la frontière jusqu’à Bujumbura, la capitale du Burundi, située à 30 kilomètres. Le matin, elle porte sa cargaison de l’autre côté de la frontière, risquant d’être harcelée par la police des frontières et d’autres personnes qui lui font parfois payer un pot-de-vin. Elle la livre à un commerçant informel au Burundi, qui ne paie que les marchandises reçues. Tout ce qui est perdu en cours de route est considéré comme sa responsabilité. Lorsqu’il y a de nombreux barrages de police au Burundi, après avoir traversé la frontière, elle divise sa cargaison en trois ou plusieurs paquets plus petits et elle paie d’autres porteurs pour les porter afin de répartir les risques. Les mauvais jours, la police burundaise confisque toutes ses marchandises et elle doit rentrer chez elle les mains vides, même si elle doit quand même payer le fournisseur. Elle a 53 ans et est mère célibataire de 8 enfants. Elle travaille jusqu’à 18 heures par jour. Sa charge peut peser jusqu'à 20 kilos. La plupart du temps, elle gagne environ 5 dollars par jour. Elle a commencé à travailler comme porteuse il y a quatre ans, lorsque son mari est parti chercher du travail en Afrique du Sud. Depuis, elle est sans nouvelles de lui.
« Organiser les commerçants et les porteurs informels transfrontaliers afin qu’ils puissent s’exprimer et être représentés est une priorité majeure », a expliqué Pat Horn, coordinatrice de StreetNet International à l’occasion de la journée du travail décent, le 7 octobre. « Nous devons comprendre la chaîne de sous-traitance et l’interdépendance économique entre les travailleurs de l’économie formelle et ceux de l’économie informelle. Si les policiers et les gardes-frontières du Congo et du Burundi bénéficiaient de salaires décents, l’incitation à gagner des revenus supplémentaires aux dépens des plus pauvres de la société diminuerait. Et ce sont les femmes qui sont les plus exploitées. L’organisation des travailleurs de l’économie informelle est une force pour promouvoir la démocratie et la transparence. Un travail décent pour les travailleurs de l’économie informelle, dont la grande majorité sont des femmes, est vital pour le développement durable », a-t-elle ajouté.
Magorwa est membre de l’Organisation des femmes sans moyens (OFES), une filiale d’ASSOVACO, la filiale de StreetNet au Kivu. L’OFES et l’ASSOVACO organisent les femmes porteuses afin de négocier de meilleures conditions de travail avec les commerçantes informelles et de dénoncer le harcèlement et la corruption des autorités. L’OFES a également contribué à la création de coopératives de microcrédit. « Ce n’est qu’un début parmi tant d’autres », a déclaré Pat Horn. « Il reste encore beaucoup à faire pour éradiquer les conditions de travail abusives et organiser les travailleurs de l’économie informelle. »
La Journée du travail décent sera célébrée de différentes manières par les affiliés de StreetNet. Certains se joindront à des événements organisés par les centrales syndicales de leur pays, comme FUTRAND, au Venezuela, FEDEVAL, au Pérou, UGSEIN, au Niger et CNTS, au Sénégal. D'autres affiliés prévoient des activités artistiques, comme NUIEWO, en Ouganda. D'autres encore s'intéressent aux implications du travail décent dans le contexte de l'économie informelle, comme CTCP, au Nicaragua. « Nous espérons que tous les affiliés pourront sensibiliser leurs membres aux mesures spécifiques que les gouvernements peuvent prendre pour créer un environnement propice à de meilleures conditions de travail pour les vendeurs de rue et de marché.« , a expliqué Monica Garzaro Scott, l’une des organisatrices de StreetNet.
StreetNet s’efforce d’établir des forums de négociation avec les gouvernements municipaux, en alliance avec les syndicats, afin de commencer à aborder les nombreux problèmes auxquels sont confrontés les travailleurs de l’économie informelle, notamment la protection contre le harcèlement et les expulsions, les réglementations et mécanismes d’application appropriés, les mécanismes de dénonciation de l’extorsion et de la corruption et les régimes de sécurité sociale.
StreetNet International a été fondée en 2002 et représente 38 organisations de fournisseurs dans 32 pays.
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