29 Juillet 2009
La conférence de presse, qui s'est tenue au Justice Hall, Diakonia Centre, à Durban, a été suivie par les représentants des partenaires suivants du WCCA :
1. Pat Horn, coordinateur de Street Net International.
2. Veliswa Mqhokwana – Organisation de vendeurs Siyazizamela (représentant les vendeurs déplacés par le centre commercial Umlazi Mega-City)
3. Sagie Naidoo – Association des commerçants du marché du matin
4. Zodwa Khumalo – Association sud-africaine des femmes travailleuses indépendantes (SASEWA) – vendeuse sur le marché aux herbes du quartier de Warwick.
5. Desmond Mpofu – COSATU – de SATAWU mandaté par Zet Luzipo, secrétaire provincial du COSATU.
6. Ali Vaed – Commerçants de la gare de Berea.
Communiqué de presse de StreetNet International
La crise économique mondiale a eu un impact majeur sur les travailleurs de l’économie informelle. En Afrique du Sud, le nombre de travailleurs qui luttent pour gagner leur vie dans diverses formes d’emploi précaire et informel était estimé avant la crise entre 30 et 40 % de la population active, et les faits montrent que ce chiffre est en augmentation.
Contrairement au mythe selon lequel ces travailleurs sont en quelque sorte protégés des effets de la crise, les travailleurs informels, en particulier les femmes, ont tendance à occuper le bas de la pyramide de l’économie mondiale, avec moins de protection et de flexibilité que leurs homologues du secteur formel. En période de crise économique, les entreprises informelles et les salariés n’ont aucun moyen de se replier et n’ont d’autre choix que de continuer à fonctionner ou à travailler. De plus, à mesure que de plus en plus de travailleurs se ruent sur l’économie informelle, le résultat net est que de plus en plus d’entreprises ou d’individus se disputent des parts de plus en plus petites d’un gâteau qui se rétrécit – et les travailleurs pauvres deviennent de plus en plus pauvres.
Les gouvernements locaux (y compris la municipalité d’eThekwini) exacerbent ces tendances en répondant à la crise en mettant fin aux contrats temporaires des travailleurs précaires. Ils expulsent également les commerçants informels de l’espace public qui constitue leur lieu de travail dans le cadre de tentatives malavisées d’attirer des investissements dans les infrastructures en vendant des biens publics à des promoteurs immobiliers privés. En Afrique du Sud, ce phénomène s’est intensifié alors que les gouvernements locaux ferment les yeux sur la crise mondiale de l’emploi dans le cadre de leurs préparatifs pour la Coupe du monde de la FIFA 2010.
A Durban, les partenaires de StreetNet dans la campagne World Class Cities for All (WCCA), SAMWU et IMATU, luttent pour que la municipalité d’eThekwini rende permanents les emplois des travailleurs temporaires – un objectif qui s’inscrit dans le cadre du plan de relance de crise adopté par le gouvernement national avec d’autres partenaires du NEDLAC en février 2009. Cependant, la municipalité ne semble pas se préoccuper des emplois des travailleurs précaires. StreetNet et d’autres partenaires de la campagne WCCA soutiennent donc pleinement les luttes des travailleurs municipaux de SAMWU et d’IMATU, et les vendeurs ambulants partenaires de la campagne soutiendront leurs actions de protestation au cours de cette semaine.
En même temps, nous luttons pour les moyens de subsistance des vendeurs de rue et des vendeurs des marchés informels dans le quartier de Warwick et dans toute la zone métropolitaine d'eThekwini, où de nombreux commerçants informels ont perdu leurs moyens de subsistance ou sont menacés par des plans de développement à courte vue du gouvernement local et des promoteurs privés. La municipalité d'eThekwini donne l'impression qu'elle vit sur une planète différente de celle sur laquelle nous vivons tous, qui est en crise et connaît une récession économique – en parlant de commerçants informels qui « s'élèvent » dans l'économie formelle à un moment où même les travailleurs de l'économie informelle perdent leur emploi et sont obligés de se lancer dans le commerce informel pour gagner leur vie.
Cela détruit non seulement les moyens de subsistance d’un grand nombre de travailleurs précaires et informels – à un moment où ils ne peuvent pas trouver de moyens de subsistance dans l’économie formelle – mais a également des effets négatifs sur la sécurité alimentaire des consommateurs pauvres en éliminant leur accès à des aliments frais de base et à des produits ménagers moins chers, car les marchés traditionnels (au lieu d’être améliorés et modernisés) sont remplacés par de nouveaux centres commerciaux multinationaux.
Nous apprécions les efforts déployés par l’équipe de travail provinciale mise en place par le Premier ministre du KwaZulu-Natal pour résoudre le conflit entre les commerçants informels du quartier du marché de Warwick et la municipalité d’eThekwini – pas seulement ceux du marché du petit matin, mais ceux de tout le quartier, qui seraient tous affectés si un autre centre commercial capitaliste était construit à l’endroit où ils font actuellement du commerce. Cependant, le manque de coopération que nous avons constaté de la part de la municipalité d’eThekwini dans ce processus menace le succès de cette initiative du gouvernement provincial.
Nous exhortons le gouvernement national à associer de toute urgence la municipalité d’eThekwini et les autres autorités locales à leurs plans de relance économique, et à :
(1) les encourager à adopter des stratégies de développement économique local favorisant le maintien de l’emploi et des moyens de subsistance existants, et à promouvoir des régimes locaux de protection sociale innovants, comme contribution à la reprise économique ;
(2) les sensibiliser aux conséquences négatives à long et moyen terme de toute mesure à court terme ayant pour effet de détruire les moyens de subsistance, en particulier ceux des travailleurs les plus vulnérables, pendant la crise économique mondiale ;
(3) les exhorter à s’engager dans des négociations approfondies et efficaces avec la population de Durban dans le but de :
- être pleinement responsables devant leurs mandants de la société civile ;
- améliorer les niveaux de transparence concernant les décisions de développement impliquant des biens publics ;
- impliquer les travailleurs les plus vulnérables dans les solutions au niveau des collectivités locales contribuant aux plans nationaux de relance économique.
Nous invitons les communautés ouvrières de Durban et le grand public qui ont soutenu la lutte des commerçants du quartier du marché de Warwick à rejoindre les partenaires de la campagne du WCCA le vendredi 31 juillet pour manifester devant le marché du petit matin afin de soutenir les moyens de subsistance des commerçants informels et de défendre tous les marchés du quartier de Warwick contre la démolition proposée pour faire place à un autre centre commercial capitaliste.
Pat Horn
Coordonnateur international
StreetNet International
Tél. 031 307 4038 (StreetNet) 031 201 3528 (domicile) 076 706 5282 (portable)
