24er Février 2009.
Par Laura Roberts, stagiaire chez StreetNet International
Une réunion très attendue organisée par la municipalité de Durban le 18 février 2009, à l'initiative du directeur municipal, a présenté les plans de réaménagement qui sont accélérés pour respecter les délais liés à la Coupe du monde de la FIFA en 2010. Le directeur municipal, Mike Sutcliffe, a informé les associations de vendeurs ambulants du déménagement des vendeurs et des changements prévus pour rediriger le trafic. Le développement va radicalement changer le marché où travaillent actuellement environ 4 500 commerçants dans ce qui est un centre florissant d'activité économique informelle. Environ un million de personnes traversent le quartier chaque jour en route vers la gare, les stations de taxis et de bus.
Les organisations de vendeurs de rue, membres de l'Alliance SISONKE basée à Durban et partenaires de la campagne Ville de classe mondiale pour TOUS, ont écrit une lettre de protestation à la municipalité le 9 janvier, demandant pourquoi la ville n'avait pas encore mené de consultations significatives avec les associations locales de commerçants informels sur les prochains plans et projets de développement de la FIFA.
Le directeur municipal a annoncé les développements suivants :
- Un grand centre commercial de détail, le Warwick Mall, sera construit à l'endroit où se trouve actuellement le marché florissant de Warwick ;
- Déménagement de 30 vendeurs de nourriture de rue enregistrés (Bovine Head Cookers) de leur emplacement actuel vers le marché anglais.
- 237 commerçants de rue informels (titulaires de permis) qui travaillent actuellement dans la zone du marché de Warwick seront relocalisés sur la place en face du nouveau centre commercial de Warwick.
- Réaménagement des principales voies de circulation entourant Warwick Junction afin de réduire les embouteillages. Ce projet comprendra la création d'une nouvelle station de taxis qui sera située au dernier étage du nouveau centre commercial Warwick.
Les vendeurs de rue ont soulevé un certain nombre de préoccupations concernant le réaménagement et son impact sur les moyens de subsistance des vendeurs de rue informels locaux lors de la réunion.
Gaby Bikombo, membre de Siyagunda, une organisation de barbiers de rue dont les membres ont des stands sur le trottoir à Warwick, a déclaré :
« Je suis très préoccupé par l’impact de la fermeture de l’avenue Warwick sur la communauté des vendeurs de rue du marché. On ne sait pas exactement comment cela affectera indirectement leurs familles, qui sont les soutiens de famille. Le projet de la ville d’introduire des vendeurs formels au milieu du marché des vendeurs informels risque de poser un problème, en privant les vendeurs informels qui gagnaient traditionnellement leur vie ici, car ils doivent maintenant faire face à la concurrence. Les urbanistes ne sont pas sensibles aux moyens de subsistance des vendeurs informels ».
Il a continué en expliquant comment « dans d’autres pays, les commerçants informels ont déposé des protestations officielles auprès du gouvernement pour mettre fin à ce développement de la vente au détail sur les terrains publics, car les moyens de subsistance des pauvres des villes sont menacés ».
Le 12 mars, la ville a proposé une deuxième réunion avec les associations de vendeurs de rue pour discuter des détails du projet et les consulter davantage sur le développement. Cependant, la réalité est que pour de nombreux vendeurs de rue, il est difficile de prendre le temps d'assister à ces réunions car ils ne sont pas rémunérés pour leur temps et risquent de perdre des revenus potentiels.
